Mit 420.000 Einwohnern ist Santiago de Cuba die zweite größte Stadt des Landes und Havanna’s Langzeitrivale in Literatur, Musik und Politik. Die Ankunft von französischen Siedlern im 19. Jahrhundert fügte ein anderes "Aroma" zur unterschiedlichen Mischung von haitianischen, afrikanischen und spanischen Einflüssen hinzu. Dies macht den kulturellen Schmelztiegel zu dem karibischsten aller kubanischer Städte. Santiagans, egal welcher Herkunft, sind durch ihren verbreiteten Ruf als glückliche, gastfreundliche und gelassene Leute miteinandern verbunden.

Sich am südöstlichen Ende der Insel befindend, hat Santiago de Cuba eine starke spanische Kolonialluft, die unberührt von den amerikanischen Wolkenkratzern aus den 1950ern, die man in Havanna finden kann, blieb. Die Stadt ist Heimat der Universität de Oriente, eines von Kuba’s führenden Bildungsinstitutionen. Sie können ganzjährig schöne Strände genießen und durch den großen, natürlichen Hafen, der Santiago für fast fünf Jahrhunderte zu einer wichtigen Hafenstadt gemacht hat, spazieren.

Historisch wichtige Sehenswürdigkeiten in Santiago de Cuba beinhalten seine Kathedrale, die älteste in Kuba (1522) und die erste lithographische Werkstatt der Welt, gegründet von Don Juan Meta und Tejada. International hervorragende kulturelle Institutionen wie ’La Antigua Filarónica’(später bekannt als Sociedad Filarmónica Cubana), ’El Liceo de Santiago’und ’La Sociedad Beethoven’sind auch einen Besuch wert. Santiago’s schöne Kunstakademien, haben dazu beigetragen Santiago de Kuba zu dem zu machen, was es heute ist: der Geburtsort von bedeutenden Musikern, ein wahres kulturelles Zentrum und, historisch gesehen, eine der wichtigsten Städte in Amerika.